BLACK MASK

Regie: Daniel Lee Met: Jet Li, Francoise Yip, Jordan Lau, Anthony Wong 1997 Label: Mei Ah (HK) 98 minuten Hollywoodfilms beginnen de laatste jaren steeds meer voet aan wal te krijgen in Hong Kong. Het publiek verkiest Amerikaans spektakel steeds vaker boven producties van eigen bodem. Enerzijds leidt dat tot een achteruitgang van de HK filmindustrie, anderzijds dwingt het filmmakers werk van betere kwaliteit af te leveren. Vooral de afwerking is er de laatste twee jaar bij veel HK films op vooruitgegaan. Ze zien er verzorgder uit en ook computereffecten hebben inmiddels hun intrede gedaan. Actieregisseur Gordon Chan is de man die voorop loopt in deze stroming. Ook nieuwkomer Daniel Lee gaat met zijn Black Mask (geholpen door producer Tsui Hark en superster Jet Li) op de Hollywood-toer. Jet speelt een ex-lid van een speciaal commandoteam, waarvan de leden door een chirurgische ingreep niet in staat zijn pijn te voelen. Hij is gevlucht in de anonimiteit van een nieuwe naam en een rustig baantje als bibliothecaris. Alles lijkt zijn gangetje te gaan, totdat Jets beste vriend, een politieman, melding maakt van een serie moorden op grote namen uit de drugswereld, begaan door Jets voormalige collega's van het commandoteam. Het team heeft zich losgemaakt van de regering en opereert nu als criminele organisatie. Omdat zijn vriend niet op de hoogte is van Jets verleden, besluit Jet hem incognito een handje te helpen. Hij kleedt zich in zwart, draagt een masker en wordt een volksheld als hij bij zijn eerste actie meteen een bomaanslag verijdelt en het leven van zijn vriend redt. Black Mask is op het eerste gezicht een HK-versie van Batman. Ook het niet erg originele uiterlijk van de held (Jet lijkt in vol ornaat wel heel erg op Kato uit The Green Hornet) maakt het makkelijk voor de critici om de film met het stempel "onorigineel" af te doen. Toegegeven, Black Mask is nergens echt verrassend, maar het is wel een genietbaar en redelijk solide actiespektakel. Tom