THE KILLER

Regie: John Woo Met: Chow Yun Fat, Danny Lee, Sally Yeh, Shing Fui On 1989 Label: Made In Hong Kong 107 minuten Dit was de film die de nieuwe Hong Kong-cinema in het westen introduceerde en die van John Woo een bijna-godheid maakte. The Killer is dan ook een perfect startpunt voor wie zich wil verdiepen in de filmindustrie van Hong Kong. Waar films als Hard-Boiled en Full Contact toch enige gewenning vergen, blijkt The Killer enorm toegankelijk voor de ongetrainde westerse kijker. The Killer is, zoals al het werk van John Woo, een film over loyaliteit, eer en wraak. Te midden van een overdosis christelijke symboliek erkennen huurmoordenaar Chow Yun Fat en politie-agent Danny Lee elkaar als wapenbroeders en binden ze gezamenlijk de strijd aan met de triades. Dit is een film met twee schijnbaar contrasterende lagen. De ene is het ultrageweld (uitgevoerd in prachtig gefilmde, eindeloze, meedogenloze en meeslepende schietpartijen) en de andere is de menselijke emotie (in fantastisch geacteerde scenes, geladen met gevoelens en menselijkheid). De personages van Chow en Lee staan symbool voor deze twee lagen, maar niet op de manier die je zou verwachten. Politieman Danny Lee belichaamt hier namelijk het geweld: hij is te roekeloos en te gedreven om zich aan zijn plicht en de regels te houden. Huurmoordenaar Chow Yun Fat is het symbool voor de emotie. Hij is weer te menselijk om zich aan zijn plicht te kunnen houden. En als de politie-agent te hard is en de moordenaar te gevoelig, ontmoeten ze elkaar ergens halverwege. Huurmoordenaars en harde politie-agenten zijn nauwelijks originele personages te noemen. Clichés is een beter woord. Chow en Lee zijn wat ze doen: moordenaar en agent en verder niets. Maar Chow is geen The Punisher en Lee is geen Dirty Harry. Woo weet te nuanceren. Hij geeft zijn personages ondanks hun starre rollen een eigen karakter mee. Alles in The Killer getuigt van visie, overal is over nagedacht. Dat is de manier om een meesterwerk te maken. Van het script tot de acteurs tot de cameravoering, noem het maar op en het werkt. The Killer is niet alleen John Woo's persoonlijke meesterwerk, maar simpelweg de beste film ooit gemaakt in Hong Kong. Tom