PEACE HOTEL

Regie: Wai Ka Fai Met: Chow Yun Fat, Cecilia Yip, Chin Ho, Lawrence Ng 1995 Label: Fitto Mobile Laser Distribution (HK) 97 minuten John Woo mag dan voorgoed naar Amerika vertrokken zijn, voor zijn goede vriend en vaste leading man Chow Yun Fat kwam hij nog één keer terug om als executive producer op te treden bij Peace Hotel, dat gedeeltelijk door Chow werd geschreven. En af en toe krijg je het idee dat Woo meer heeft gedaan dan de produktie in de gaten houden. Peace Hotel is af en toe honderd procent John Woo. En dat zien we graag. Chow speelt een personage genaamd The Killer(!), dat na het uitmoorden van zijn eigen bende vanwege het verkrachten en doden van zijn vrouw op de plek van de slachting het 'Peace Hotel' sticht. Bedoeld als vrijhaven voor eenieder die om welke reden dan ook de buitenwereld wil ontsnappen, is het een plaats die door iedere misdadiger wordt gerespecteerd. Wie het terrein van het hotel weet te bereiken is vrij van vervolging totdat hij of zij beslist weer te vertrekken. De conventies van het Peace Hotel komen in gevaar met de komst van een jonge vrouw die een bendeleider heeft vermoord en zijn goud heeft gestolen. De gehele troep misdadigers blijft buiten de poorten wachten en eist haar uitlevering. Weigert Chow mee te werken, dan volgt een aanval op het hotel. Dit morele dilemma is het centrale thema van de film: levert Chow haar uit en breekt hij zijn erecode of houdt hij zich aan zijn codes en riskeert hij een aanval (en daarmee de levens van zijn overige gasten)? Wat het meeste opvalt aan Peace Hotel is de western-stijl waarin het geheel is opgenomen. Het hotel ligt midden in een niemandsland, iedereen draagt cowboyhoeden en rijdt paard en de muziek lijkt wel door Ennio Morricone himself gecomponeerd te zijn. Peace Hotel is, na de mislukkingen van Treasure Hunt en God Of Gamblers' Return, zonder twijfel een persoonlijk project geweest voor Chow Yun Fat. Hij speelt hier dan ook een van zijn allerbeste rollen. Van charmeur naar charismatisch leider en van actieheld naar stoïcijnse handhaver van de orde; hij krijgt alle ruimte om zijn enorme talent te laten zien. Maarde kwaliteit van zijn prestatie is mede te danken aan Cecilia Yip, die hem prima tegenspel biedt. Je ziet dat het klikt tussen deze twee.