MANUELS PAELLA De meest magische woorden die Manuel, de keukenhulp uit Barcelona in FAWLTY TOWERS, ooit sprak, zijn natuurlijk: ,,HOW ARE YOU, SIR? I SPEAK ENGLISH! I LEARN FROM A BOOK!`` Manuel is een man van de wereld met een bekend gezicht. Pas geleden nog stapte er bij mij in de lift in mijn flat een man die als twee druppels water op hem leek. Ik verwachtte elk moment dat de man zou gaan zeggen: ,,MR. FOLTIE ... I’M VERY UPSET!!`` Maar natuurlijk fantaseerde ik maar wat. Deze Manuel kwam gewoon uit Marokko en had waarschijnlijk nog nooit van Fawlty Towers gehoord. Over Manuels afkomst wordt in de serie Fawlty Towers weinig gerept. Het enige wat we van hem weten, is dat hij uit Barcelona komt. `I’M FROM BARCELONA!`, zegt hij in een paar afleveringen. Het werkelijke verhaal zal ik vertellen. Manuel was eigenlijk een straatartiest. In Barcelona liep hij rond met met een gedresseerd aapje op zijn schouder. Het aapje kon allerlei kunstjes. Manuel had hem bijvoorbeeld geleerd om een roos naar het mooiste meisje tussen de toeschouwers te brengen. Tijdens het Festival van het Dansende Ei, een groot jaarlijks straatfestijn in de Catalaanse hoofdstad, belandde Manuel per ongeluk op een groot podium en zou hij voor de grap iets gedaan hebben, waar hij heel goed in was. Manuel kon namelijk heel mooi verschillende Spaanse liedjes neuriën, en daarbij de Flamenco dansen. Hij was een meester van de zapateado. Basil Fawlty reisde helemaal naar Spanje op zoek naar een goede kok voor zijn hotel in Torquai en liep tijdens het Festival van het Dansende Ei Manuel tegen het lijf. Basil vroeg hem of hij behalve dansen en zingen ook kon koken. Manuel begreep hem niet en antwoordde: ,,I'M FROM BARCELONA.`` Die paar woorden Engels waren voor Basil Fawlty voldoende om Manuel in te lijven als kok. Opgesloten in een rieten mand werd Manuel vervolgens verscheept naar Engeland, waar hij pas in Fawlty Towers weer uit tevoorschijn kroop. In zijn nieuwe vaderland viel Manuel in een diep zwart gat. Sommige gasten dachten dat hij uit Calcutta kwam. Bovendien begreep hij niks van de taal. Maar het ergste was dat iedereen in het hotel zo gek als een deur was, Basil Fawlty voorop. In de serie is Manuel eigenlijk degene die het hele hotel runt. Hij is het manusje van alles en houdt de boel nauwlettend in de gaten. Hij sjouwt met dode gasten door de gangen, houdt ladders recht tegen de muur als Basil gasten bespioneert en kruipt in kasten als het nodig is. Het werk als keukenhulp en ober doet hij er maar een beetje bij. Maar als het moet, bijvoorbeeld als de worstjes in de keuken aanbranden, schreeuwt hij het hele hotel bij elkaar: ,,MR. FOLTIE, MR. FOLTIE, THERE IS FIRE IN THE KITCHEN. FIRE! QUICK!!`` Het is jammer dat Manuel voor zijn belangrijke rol in het hotel weinig waardering krijgt. Al doet hij nog zo zijn best, hij is altijd de pineut en krijgt als dank òf een vinger in zijn oog òf een deksel op zijn hoofd. Als kok zou hij nooit een eerlijke kans krijgen. Manuel is geen Kok met een grote k. Maar in zijn geboortedorp Terrasa aten ze heerlijke hutspot, zoals La escudella i carn d'olla, en Cocido con judias blancas, een worstgerecht. Manuels specialiteit was het fameuze gerecht Paella Valenciana. Maar dat mocht hij nooit klaarmaken, want daar had Fawlty een betere kok voor: een zekere Kurt. De meest uitgebreide Fawlty Towers website die ik vond, is uiteraard van Britse makelij. Je kunt er complete audiobestanden downloaden met stukken teksten uit de serie. Hier vind je ook alle foute uitspraken van Manuel van de naam van Basils hotel: van FARTY TOWER tot WATTERY FOWLS Het adres is: http://www.btinternet.com/~c.tomlinson/fawlty1.html Tijd om ons schort om te doen! Met Manuel duiken we in een aantal Spaanse eettradities. Spaanse Bruine Bonensoep (Voor 4 personen) Nodig: 1 chorizoworst van 250 gr, 1 grote ui, 1 rode paprika, 1 gele paprika, 1/2 eetlepel chilipoeder, 1 pot bruine bonen, 1 pakje Tomato frito, 2 vleesboulliontabletten, 100 gr diepvries doperwtjes, 2 eetlepels fijngehakte peterselie Snijd de chorizo in kleine blokjes en bak ze in een koekenpan zachtjes uit. Maak intussen de ui en paprika's schoon. Snipper de ui en snijd de paprika's in reepjes. Voeg de ui, paprika en chilipoeder aan de chorizo toe en bak alles voor circa 5 minuten op een zacht vuur. Doe de bruine bonen met vocht en de Tomato frito in een soeppan. Verkruimel de boulliontabletten erboven en voeg 6 dl water toe. Breng het geheel aan de kook. Pureer de soep eventueel met een staafmixer of maak de bonen met een stamper fijn. Voeg het chorizo-paprikamengsel en de doperwtjes toe en laat de soep nog ongeveer 5 minuten sudderen. Roer op het laatste moment de peterselie erdoor. Paella ala Valenciana Nodig: 500 gram kippepoelet, olijfolie, 1 knoflookteentje, 1 uitje, 200 gram bloemkool, 100 gram doperwten, tomatenpuree,1 laurierblad, 1 paprika, 250 gram rijst, 100 gram gepelde garnalen, krab uit blik Verhit vier eetlepels olijfolie en bak hierin het fijngesneden kippevlees bruin onder toevoeging van het gesnipperde knoflookteentje en het uitje. Vermeng dit geheel met de fijngesneden bloemkool, de doperwten, een paar eetlepels tomatenpuree, het laurierblaadje en een kwart liter water. Laat dit mengsel in een gesloten pan een half uur zacht koken. Doe er dan de fijngesneden paprika, de rijst, de garnalen, 200 g krab uit blik en nog een halve liter water bij en laat het gerecht 20 minuten koken. Serveer de paella goed warm! Spaanse gehaktflapjes Nodig: 500 g rundergehakt, 1 kleine ui, 2 tenen knoflook, 1 rode paprika, 1 eetlepel chilipoeder, 2 theelepels oregano, 2 eetlepels tomatenpuree, 1 dl vleesbouillon, zout en peper, 1 blikje gekoeld pizzadeeg, 1/2 dl (koffie)melk Verwarm de oven voor op 200 graden. Bak het gehakt in een koekenpan rul. Maak intussen de ui, de knoflook en de paprika schoon en hak ze heel fijn. Schep de ui, knoflook en paprika door het gehakt en bak het geheel nog 2 minuten. Bak het chilipoeder en de oregano 1 minuut mee. Roer de tomatenpuree en de bouillon mee. Laat het gehakt op een klein vuurtje circa 10 minuten sudderen tot al het vocht verdampt is. Rol het pizzadeeg uit en steek er met een schoteltje 8 rondjes uit. Schep het gehakt op de plakjes deeg. Klap ze dubbel en druk de rand met een schulprandje dicht. Leg de flapjes op een bakplaat en bestrijk ze met melk. Bak de flapjes in de oven in circa 15 tot 20 minuten goudbruin en gaar. Laat de flapjes wat afkoelen voordat je ze opdient! Sinaasappel-karamel pudding Nodig: 1,25 dl water, 225 gram basterdsuiker, 2,5 dl melk, 2,5 dl slagroom, 1 theelepel fijngeraspte sinaasappelschil, 3 eieren, 3 eierdooiers, 75 gram basterdsuiker Verwarm de oven voor op 160 graden. Vet een rond bakblik met een doorsnede van 20 cm in. Roer het water en de suiker in een steelpannetje door elkaar. Blijf roeren op laag vuur totdat het prutje kookt en de suiker is opgelost. Zet het vuur wat lager en laat de karamelsaus zonder deksel 3-4 min. pruttelen. Als het goed is, wordt de saus donkerbruin. Verdeel de karamel gelijkmatig over de bodem van het bakblik. Breng melk, slagroom en sinaasappelschil in een pannetje (bijna) aan de kook. Haal het pannetje van het vuur, laat de inhoud afkoelen en zeef deze. Klop de eieren, eierdooiers en suiker in een grote kom met een mixer dik en bleek. Voeg al kloppend het melkmengsel toe aan het eimengsel. Giet het eimengsel door een zeef in het bakblik. Zet het bakblik in de oven. Giet heet water in de braadslede tot deze tot de helft is gevuld. Bak het mensel 45 minuten tot het mengsel is gestold. Haal het bakblik direct uit het water. Laat de pudding op kamertemperatuur afkoelen en zet deze daarna minstens 8 uur in de koelkast. Eindelijk... klaar! Keer de pudding op een schaal en snijd hem in punten. Het schijnt dat Fawlty Towers ook in Spanje wordt uitgezonden. In zijn eigen land is Manuel echter geen Spaanse, maar een Italiaanse ober. Maar een Manuel die zegt: ,,I’M FROM FIORENTINA``, dat is toch mijn Manuel niet. Ach, arme Manuel. Tot de volgende keer maar. groeten van je Kok met een grote k, Lorenzo